Millainen on hyvä sähköpolkupyörä?

Sähköpolkupyörän valinnassa kannattaa kiinnittää viiteen asiaan huomiota.

1. Laki

Kannattaa varmistua siitä, että sähköpyöräsi täyttää sähköavusteisen polkupyörän lain vaatimat normit.

2. Akku

Litium (oikeammin Li-Mn) akut ovat hyviä, koska ne säilyttävät kapasiteettinsa ja niitä voi ladata useasti. Hyötysuhde litium akulla 99,9 % ja lyijyakulla n. 70-80 %. LiMn akut ovat huomattavasti kevyempiä kuin esim. lyijy akut, koska Wattien määrä kilossa on 4-5 kertainen lyijy akkuun verrattuna. Litium akkuja ei tarvitse ajaa tyhjäksi ennen latausta, samaan tapaan kuin puhelintakaan ei tarvitse enää käyttää tyhjäksi ennen seuraavaa latauskertaa. Lyijy akku tulisi varastoida täytenä ja viileässä paikassa. Latauskertoja litium akulla on 2-3 kertainen määrä lyijy akkuun verrattuna. Ehkä myös teknologisesta edelläkävijyydestä kertoo se, että lyijyakku keksittiin vuonna 1859, kun litium akku puolestaan keksittiin yli 130 vuotta myöhemmin vuonna 1990. Lyijy akun etu on sen alhainen hankintahinta, mutta käyttökustannukset kokonaisuudessaan ovat litium akkua kalliimmat, kun otetaan huomioon latauskerrat, kapasiteetti ja itsepurkautuminen sekä akun paino. Myös operointi lämpötilalla on merkitystä. Lyijyakulla et voi pakkasella ajaa, kun Li-Mn akku kestää pakkasta -10´C asti. Li-Mn akuissa on 500 latauskertaa. Esim. maailman paras akkuvalmistaja Panasonic lupaa sähköpyörän akulle 500 latauskertaa. Monesti väitetään, että latauskertoja olisi enemmän, mutta tämä ei pidä paikkaansa.

LiPo akuissa on yli 1000 latauskertaa ja kestävät -20´C pakkasta.

LiFePO₄ akut (Lyhenne LFP) keksittiin vuonna 1996. Latauskertoja on yli 1500 kertaa. Lyijyakkuun verrattuna ikä on kymmenkertainen. Lisäksi LFP akun kennot ovat rakenteellisesti vakaampia kuin muiden litium akkkujen. Rakenne rikkoontuu vasta 800´C ja pakkasta ne kestävät -20´C. LFP akut ovat tällä hetkellä kaikista akuista ympäristöystävällisimpiä.

Akun ´keston´ saat laskemalla voltit ja ampeeritunnit keskenään. Esim. 26V10ah = 260Wh, 37V10ah = 360Wh, 24V8ah = 192Wh. Saatu luku jaetaan moottorin teholla eli useimmiten 250W, niin saat ajan kuinka kauan kyseinen akku sinua maksimiteholla avustaa. 24/8ah akku avustaa n. 50min ja 36V10ah akku avustaa n. 1h25min täysteholla moottorin tehon ollessa 250W. Aina sähköpyörää hankkiessasi kiinnitä huomiota akun kapasiteettiin! Kaikki sähköpyörien myyjät eivät sitä automaattisesti ilmoita.

3. Runko

Rungon tulisi olla Al Alloy seosta (97 % alumiinia). Tämä tekee rungosta ruostumattoman ja ennen kaikkea kevyen. Teräs on raskaampaa ja altistuu korroosiolle eli ts. ruostuu.

4. Moottori

Moottoreita on eri tehoisia ja kokoisia. Ne voivat sijaita joko etupyörässä, takanavassa tai olla ketjuvetoisia. Aasiasta tulevat moottorit ovat usein napamoottoreita, vaikka ensimmäiset Euroopassakin valmistetut napamoottorilla varustetut sähköpyörät ovat jo markkinoilla. Useimmat Eurooppalaiset merkit käyttävät ketjuvetoon perustuvaa Panasonicin tarjoamaa järjestelmää, joka löytyy Suomessa mm. Helkaman, Monarkin, Kalkhoffin ja Rixen sähköpyöristä. EU alueella suurin sallittu teho moottorille on 250W.

Moottorin avustamistapoja on kaksi: Joko ns. "throttle" eli kaasukahva, josta väännetään haluttu avustusteho poljettaessa tai "PAS" joka on ns. automaattinen tapa avustaa, jolloin polkimissa on tunnistin, joka välittää avustettavan tehon tarpeen moottorille.

5. Muut osat

Muihin osiin kannattaa kiinnittää myös huomiota. Etujousitus pehmentää menoa, levyjarrut takaavat sähköpyöräsi pysähtymisen myös sateella, vaihteiston tulisi olla laadukas, renkaiden ja vanteiden kestäviä sekä muiden  metalliosien tulisi olla mielellään alumiinia jne. Lisäksi jarrukahvoihin sijoitutte moottorin poiskytkin säästää sähkömoottoria nopeita reaktioita vaativissa jarrutuksissa.